JUBIRTVNEWS.COM – Timnas Portugal akan memulai perjalanan mereka di Grup K Piala Dunia 2026 dengan menghadapi DR Kongo di NRG Stadium, Houston, Amerika Serikat, Kamis (18/6/2026) pukul 00.00 WIB. Portugal lebih diunggulkan untuk meraih tiga poin dalam laga pembuka tersebut berkat kualitas skuad yang jauh lebih berpengalaman.
Portugal datang ke turnamen sebagai salah satu kandidat kuat juara dunia. Skuad asuhan Roberto Martinez diperkuat sederet bintang seperti Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha, hingga Nuno Mendes. Tim berjuluk Selecao das Quinas itu juga menunjukkan performa impresif menjelang Piala Dunia dengan meraih sejumlah kemenangan dalam laga uji coba.
Sebaliknya, DR Kongo menjalani momen bersejarah setelah kembali tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1974. Tim besutan Sebastien Desabre berhasil lolos melalui jalur kualifikasi yang sulit dan datang dengan semangat tinggi untuk menciptakan kejutan di Grup K.
Pelatih DR Kongo, Sebastien Desabre, menegaskan timnya tidak gentar menghadapi Portugal meski diperkuat Cristiano Ronaldo. Ia yakin para pemainnya mampu bersaing dan memberikan perlawanan sengit kepada salah satu tim terbaik Eropa tersebut.
Portugal diperkirakan tetap mengandalkan Cristiano Ronaldo sebagai ujung tombak. Kapten berusia 41 tahun itu menjalani Piala Dunia keenam sekaligus kemungkinan menjadi turnamen dunia terakhir dalam karier internasionalnya. Kehadirannya akan mendapat dukungan dari kreativitas Bruno Fernandes dan Bernardo Silva di lini tengah.
Meski demikian, Portugal tidak boleh meremehkan DR Kongo yang memiliki sejumlah pemain berpengalaman di kompetisi Eropa. Nama-nama seperti Yoane Wissa, Aaron Wan-Bissaka, Chancel Mbemba, dan Axel Tuanzebe diprediksi menjadi andalan tim Afrika tersebut dalam upaya mencuri poin.
Secara statistik dan kualitas pemain, Portugal lebih difavoritkan untuk memenangkan pertandingan. Namun, DR Kongo bertekad memanfaatkan status underdog untuk memberikan kejutan pada laga pembuka Grup K yang juga dihuni Kolombia dan Uzbekistan.
